Flexibilidad psicológica: un factor protector ante el estrés académico en estudiantes universitarios de Ecuador

Abstract

The transition to college presents significant mental health challenges for students due to stress from various demands, impacting academic performance and completion. In Ecuador, while educational institutions offer free health services, students often avoid professional help due to stigma and other concerns. This research aimed to enhance psychological flexibility in the university environment through two studies. Psychological flexibility, the ability to connect with the present moment and adapt behavior based on values, was a key focus. The first study validated the "Workplace Acceptance and Action Questionnaire" (WAAQ) with Ecuadorian students, enabling measurement of psychological flexibility in academic life. The second study developed a psychological flexibility training program for student representatives and mentors. This program aimed to identify and manage psychological inflexibility and academic stress, especially relevant during the COVID-19 lockdown, which emphasized peer support. Results showed improved competence in addressing stress and psychological inflexibility, though no significant improvements in psychological flexibility and mental health were observed, likely due to a small sample size or the need for longer interventions

La transició a la universitat presenta importants reptes de salut mental pels estudiants a causa de l'estrès generat per diverses demandes, afectant el rendiment acadèmic i la finalització dels estudis. A l'Equador, tot i que les institucions educatives ofereixen serveis de salut gratuïts, els estudiants sovint eviten l'ajuda professional a causa de l'estigma i altres preocupacions. Aquesta recerca va tenir com a objectiu millorar la flexibilitat psicològica en l'entorn universitari a través de dos estudis. El focus clau de la recerca va ser la flexibilitat psicològica, és a dir, la capacitat de connectar amb el moment present i adaptar el comportament en funció dels valors. El primer estudi va validar el "Qüestionari d’Acceptació i Acció en el Lloc de Treball" (WAAQ, per les seves sigles en anglès) amb estudiants equatorians, permetent la mesura de la flexibilitat psicològica en la vida acadèmica. El segon estudi va desenvolupar un programa de formació en flexibilitat psicològica per a representants estudiants i mentors. Aquest programa va tenir com a objectiu identificar i gestionar la inflexibilitat psicològica i l'estrès acadèmic, especialment rellevant durant el tancament per COVID-19, que va posar èmfasi en el suport entre iguals. Els resultats van mostrar una millora en la competència per abordar l'estrès i la inflexibilitat psicològica, tot i que no es van observar millores significatives en la flexibilitat psicològica i la salut mental, probablement a causa d'un nombre reduït de participants o de la necessitat d'intervencions més llargues