Una conexión entre alquimia y hagiografía en el "Mundus Symbolicus"

Abstract

The relationship between alchemical and religious literature in general is beyond doubt. One should not exclude a certain connection between alchemy and hagiography. An example of this issue is found in the Latin translation of Mundus Symbolicus. There is an addition in the section that concludes the part on distilled waters, where reference is made to the holy martyrs and Saint Afra of Augsburg. The purpose of this article is to analyze the alluded elements and provide an overview of the textual tradition that allows for this connection. Thus, it is proposed here that the encounter between alchemy and hagiography is due to the Renaissance idea of the doctrine of similarities, which still makes sense in a Baroque work like that of Filippo Picinelli. It is also concluded that the textual fragment from the translator, a German canon, is not random or accidental, but stems from his erudition and talent in engaging with both literary traditions. These traditions construct a narrative about purification with the aim of drawing the reader’s attention to the morality and virtue of the Catholic doctrine.

La relación entre la literatura alquímica y religiosa en general está fuera de duda. No hay que excluir cierta conexión entre alquimia y hagiografía. Un ejemplo de esta cuestión se da en la traducción latina del Mundus Symbolicus. Hay ahí una adición, en la sección que concluye la parte de las aguas destiladas, en que se alude a los santos mártires y a santa Afra de Augsburgo. El propósito de este artículo es analizar los elementos aludidos y ofrecer el recorrido de la tradición textual que permite esta conexión. De esta manera, se propone aquí que el encuentro entre alquimia y hagiografía se debe a la idea renacentista de la doctrina de las similitudes, que todavía encuentra sentido en una obra barroca como la de Filippo Picinelli. Se concluye, asimismo, que el fragmento textual del traductor, un canónigo alemán, no es aleatorio ni accidental, sino que procede de su erudición y talento al poner en juego las dos tradiciones literarias. Estas construyen un relato sobre la purificación con el propósito de atraer la atención del lector hacia la moral y la virtud de la doctrina católica