Monitoring of the 'ecological water quality' in 'Aiguamolls de l’Empordà' Natural Park was carried out between September 1996 and August 1997 . The aim of this sampling programme was to design a simple method for rapid detect changes in water quality due to human activity. These include flow regulation by the Park management, nutrient entries from effluents of a nearby wastewater treatment plant or agricultural fertilising. The proposed method is based on the analysis of the abundance of characteristic taxonomic groups of aquatic invertebrates (heleoplankton). The simplicity of the method is ensured by the use of large taxa which are easier to recognise than species. The functioning of aquatic systems has been modelled by means of correspondence analysis between samples and taxa. Results can be summerized in five environmental conditions with a regular community structure. Dominated by one taxon: cladocerans, ostracods, calanoids, cyclopoids and harpacticoids. The dynamics of both freshwater and brackish lagoons can be modelled as displacements between these five groups of environmental conditions. Nevertheless, the “calanoids situation” and the “harpacticoids situation” occur mainly in brackish lagoons, whereas the “cladocerans situation” occurs mainly in freshwater. The four principal axes of data variation have been respectively identified as nutrient turnover rate, hypertrophy, degree of mineralization of the organic matter and eutrophy. The use of these taxa has been validated by comparison with a model obtained from the species. We conclude that in a highly fluctuating system such as the one here, only persistent situations of eutrophy or hypertrophy must be equated to low 'ecological water quality'
De septiembre de 1996 a agosto de 1997 se llevó un seguimiento de la calidad ecológica del agua del Parque Natural dels Aiguamolls de l’Empordá. El objetivo de este estudio es diseñar una metodología simple para detectar inmediatamente cambios en la calidad del agua debidos a actividades antrópicas como la regulación del caudal por el Parque, entradas de nutrientes procedentes de una planta de tratamiento de aguas residuales próxima, o debidas al uso de fertilizantes agrícolas. El método propuesto se basa en el análisis de la abundancia de grupos taxonómicos característicos de invertebrados acuáticos (heleoplancton). La simplicidad de la metodología está asegurada debido al uso de grupos taxonómicos que son más fáciles de reconocer que las especies. Se ha modelizado el funcionamiento de los sistemas acuáticos por medio del Análisis de Correspondenciasentre muestras y taxones. Los resultados muestran cinco situaciones ambientales con unas estructuras de comunidad regulares caracterizadas por la dominancia de un grupo taxonómico: cladóceros, ostrácodos, calanoides, ciclopoides y harpacticoides. Las dinámicas de lagunas de aguas dulce y salobre pueden ser modelizadas como desplazamientos entre las situaciones mencionadas. Mientras que la 'situación calanoides' y la 'situación harpacticoides' ocurren principalmente en lagunas de aguas salobres, la “situación cladóceros” ocurre principalmente en las de agua dulce. Los cuatro ejes principales identificados son la tasa de renovación de los nutrientes (primer eje), hipertrofia (segundo eje), grado de mineralización de la materia orgánica (tercer eje) y eutrofia (cuarto eje). Se validó el uso de grupos taxonómicos por comparación con el modelo obtenido a través de las especies. Concluimos que, en un sistema tan variable como éste, únicamente la persitencia de situaciones de eutrofización o hipertrofización debe ser considerada como indicador de un bajo valor de calidad ecológica del agua
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