El Régimen del impuesto eclesiástico en la República Federal Alemana

Abstract

The core of the work presented here revolves around the legal regulation of the church tax in West Germany. This tax payment is mandatory for all those faithful who legitimately belong to one of the religious denominations that require this tax. In the case of the Catholic Church, merely being baptized obliges Germans to pay this tax. The right to levy this tax is provided for in the constitution and the State cooperates closely to collect it, using the same mechanisms they use for their own taxes. Analyzing the church tax system is not a trivial matter because this tax amounts, in most Länder, to 9% of the tax on income and wages. In addition to thoroughly analyzing the means of financing used by religious denominations in the Federal Republic of Germany, this work is concerned with the different models of funding religious groups in European countries like France, Greece, Italy, the United Kingdom and others. Such an examination reveals three different models for financing religious denominations in the European Union. In this regard, special emphasis is placed on analyzing the system of financing the Catholic Church in the Spanish State in order to contrast it with the German system. Consideration is given to whether a system similar to that for the German church tax could be introduced in Spain, or the current system of voluntary contributions through individual income tax statements should continue, as making it to the fourth phase of funding provided for in the 1979 Agreement on Economic Affairs between the Holy See and the Spanish State, i.e. church self-financing, is unlikely

El núcleo central del trabajo gira alrededor de la regulación del Impuesto Eclesiástico en la República Federal Alemana. Este tributo es de pago obligatorio para todos aquellos fieles que pertenecen a determinadas confesiones religiosas. En el caso de la Iglesia Católica, el solo hecho de estar bautizado obliga a sus fieles alemanes a pagar este impuesto. El derecho a la exacción de este gravamen está constitucionalmente previsto y además las confesiones religiosas cuentan con la estrecha colaboración del Estado para recaudarlo, haciendo uso de los mismos mecanismos previstos por éste para exigir sus propios tributos. No es cuestión baladí analizar el sistema del Impuesto Eclesiástico ya que su cuota asciende, en la mayoría de Länder, al 9 % del Impuesto sobre la Renta o de las retenciones practicadas por parte del empresario en el salario del trabajador. Además de analizar los medios de financiación de las confesiones religiosas en la República Federal Alemana, este trabajo examina los diferentes modelos de financiación de las confesiones religiosas en algunos países europeos, como Francia, Grecia, Italia, Reino Unido, entre otros. Del examen realizado se pueden extraer tres modelos diferenciados de financiación de las confesiones religiosas en la Unión Europea. En este sentido, y con especial hincapié, se realiza un repaso del sistema de financiación de la Iglesia Católica en el Estado español para confrontarlo con el sistema alemán y determinar si sería posible introducir en España un sistema de Impuesto Eclesiástico similar al alemán, como medida alternativa al sistema actual de aportaciones voluntarias de los fieles mediante su declaración del Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas, teniendo en cuenta que lograr llegar a la cuarta fase de financiación prevista por el Acuerdo de 1979 entre la Santa Sede y el Estado español sobre Asuntos Económicos, es decir, a la autofinanciación de la Iglesia, resulta improbable