Tema clave: Investigación- Acción- Participativa: Instrumento para la transformación social

Abstract

En los últimos años, la investigación acción participativa ha tenido un apogeo acelerado como forma de intervención social tanto en el ámbito latinoamericano como en el Estado español y en otras partes del mundo como en los Estados Unidos o África. Aunque su aparición data de los años sesenta y setenta, actualmente se define como una alternativa válida para promocionar cambios sociales que aumenten la calidad de vida de ciertos colectivos, sobretodo de aquellas personas que están en riesgo de exclusión social, económica o cultural. La investigación acción participativa (IAP) es la metodología de intervención social propia de la psicología social comunitaria que enfatiza el hecho de que las personas que están afectadas por los problemas sociales han de ser parte de la solución de estos problemas. Por tanto, el diseño, ejecución y evaluación de los programas y acciones se hace a partir del diálogo entre los que intervienen y los miembros de la comunidad. Podemos afirmar también que la IAP, aplicada al trabajo social y al desarrollo comunitario, tiene como objetivos unir la reflexión a la acción en los programas de política social y dar cabida en ellos a los propios "necesitados", como principales protagonistas; y deviene así un instrumento válido que actúa de motor de un proceso transformador capaz de movilizar los recursos y la capacidad de pensar y actuar -sin recortes previos- de las personas afectadas por las diversas formas de exclusión. El aspecto fundamental que diferencia la metodología de investigación-acción-participativa de otras formas de intervención social es, como hemos dicho antes, que promueve que las personas afectadas por los problemas participen tanto en su definición como en su solución mediante la acción social organizada. Así pues, la IAP no es una técnica que se pueda incorporar a un programa, sino un enfoque o estrategia general de intervención que se puede plasmar en muchas prácticas concretas que dependerán de la creatividad de los protagonistas y de las circunstancias presentes en cada caso. Este documento recoge los elementos básicos para incorporar la IAP en la práctica profesional con el objetivo de promover la transformación social. El primer apartado introduce al lector en los conceptos de comunidad, acción comunitaria, participación y empowerment que son fundamentales para trabajar y entender la metodología de IAP. A continuación se resalta la utilidad, los principios básicos y las técnicas de la IAP en el trabajo social. Por último, a modo de conclusiones, presentamos la conveniencia de esta metodología para trabajar en los contextos rurales y en la evaluación de servicios a la comunidad