Els petits municipis són espais privilegiats per l’aprofundiment democràtic i la participació ciutadana?

Abstract

Although a large part of the population concentrates in the cities, most municipalities in Catalonia are small. Small municipalities councils have some advantages such as proximity or knowledge of their reality and some limitations as their operational or financial capacity. How does all this affect the relationship between the institution and the citizens? How is citizen participation in small municipalities? This article, based on in-depth interviews with politicians and workers from 8 different town councils of municipalities between 2,000 and 5,000 inhabitants, examines the type of participation that takes place there and its characteristics. The results show how all cases do citizen participation, albeit to very different degrees. Most participatory processes are related to changes in urban planning, consultations are becoming more frequent and informality plays a relevant role. In fact, in some cases, informal participation has become a method that accompanies most of the decisions taken by the City Council

Tot i que gran part de la població es concentra a les ciutats, la majoria de municipis de Catalunya són petits. Els ajuntaments dels petits municipis tenen alguns avantatges com la proximitat o el coneixement de la seva realitat i algunes limitacions com la seva capacitat operativa o financera. Com impacta tot plegat en les relacions entre l’Ajuntament i la ciutadania? Com és la participació ciutadana en els petits municipis? Aquest article, a partir d’entrevistes en profunditat a polítics i treballadors de 8 ajuntaments de municipis entre 2000 i 5000 habitants, examina el tipus de participació que s’hi du a terme i les seves característiques. Els resultats mostren com tots els municipis fan participació ciutadana, si bé en graus ben diferents. La majoria de processos participatius van lligats a modificacions del planejament urbanístic, les consultes cada vegada són més habituals i la informalitat hi juga un paper ben rellevant. De fet, en alguns casos, la participació informal s’ha convertit en una manera de fer que acompanya la majoria de decisions que pren l’Ajuntament.