Derecho, muerte y matrimonio: la familia matrimonial en el Mediterráneo cristiano, desde la Antigüedad al final de la Edad Media

Abstract

The thesis analyzes the evolution of family structures in the field of Christian Mediterranean, from Antiquity to the end of the Middle Ages. The first part focuses on the transition from an extensive family structure, centred in the father’s death as the cause that generates legal-economic spheres (that is, families), to a nuclear family centred in the marriage as the originator of these spheres. This change occurs mainly in the Late Antiquity. For the special juridical configuration of the nuclear family in the studied area it is proposed a new denomination: the matrimonial family.

The second part of the paper makes a comparative examination of the Hispanic, Italian and Greek (Byzantium) areas. The main elements to be compared are the social and economic development, the children’s emancipation, the rules of succession and the distribution modes of family’s patrimonies. As regards this comparison it is found that the structure of the matrimonial family, in all the areas studied, support the distinction between matrimonial family with no property transfer and with transfer of property. Finally it is analyzed, the crisis of the matrimonial family in all the areas studied, at the end of the Middle Ages.

La tesis analiza la evolución de las estructuras familiares en el ámbito del Mediterráneo cristiano desde la Antigüedad hasta el final de la Edad Media. La primera parte se centra en el paso de una familia de estructura extensa centrada en la muerte del padre como generadora de esferas jurídico-patrimoniales (es decir, de familias), a una familia nuclear centrada en el matrimonio como hecho generador de dichas esferas. Dicho cambio se produce, sobre todo, en la Antigüedad tardía. Para la especial configuración jurídica de dicha familia nuclear en el área estudiada se propone la denominación de familia matrimonial.

En la segunda parte del trabajo, se realiza un examen comparativo entre las zonas hispánica, italiana y griega (Bizancio), los principales elementos a comparar son la realidad social y económica, la emancipación de los hijos, las reglas de la sucesión y los modos de distribución del patrimonio familiar. A propósito de dicha comparación se comprueba que la estructura de dicha familia matrimonial, en todas las zonas estudiadas, admite la clasificación entre familia matrimonial con transferencia de bienes y sin transferencia de bienes. Por último se analiza la crisis que, en el ámbito nobiliario, sufrió la familia matrimonial al final de la Edad Media en todas las zonas estudiadas.