Algunas consideraciones sobre el proceso de palatalización en la consonante lateral en español

Abstract

En los últimos años se ha avanzado considerablemente en el estudio de los distintos sonidos del español, tanto desde un punto de vista articulatorio como acústico. Ello debe atribuirse, sin duda, a las novedades que el progreso tecnológico ha permitido poner al servicio de la fonética experimental. Además, se está produciendo un sano debate sobre la relación existente entre la fonética y la fonología, terreno en el que algunos investigadores han indicado que la primera debería ser el campo de pruebas, el punto de partida para llegar a la generalización abstracta propia de la segunda. Ello implica que la ciencia fonológica no queda encerrada en sí misma sino que, para llegar a sus explicaciones, puede acudirse a otras disciplinas contiguas como la dialectología, la sociolingüística o la historia de la lengua, sin ir más lejos, lo que supone una abertura importante de los horizontes en la explicación fonética. En este trabajo se pretende aplicar todas estas teorías al estudio de un sonido particular del español: la consonante lateral alveolar. El objetivo de este artículo es múltiple. En primer lugar, se intentará comprobar si, efectivamente, es posible la existencia de un alófono palatalizado en español, para lo cual, previamente, habrá que dilucidar si, como presume la bibliografía, la solución ante semiconsonante palatal es siempre [l] o si se da variación. De ser así, acto seguido, habrá que caracterizar acústicamente los distintos sonidos hallados y deberá establecerse si éstos se comportan de forma más similar a una lateral alveolar o a una lateral palatal, de modo que estas realizaciones habrán de actuar como término de comparación de la posible manifestación palatalizada. En consecuencia, se establecen dos hipótesis de partida: en primer lugar, se defiende que no se da una realización unívoca de /l/ y, en segundo lugar, se postula que, ante un elemento palatal, la consonante va a sufrir un proceso de palatalización