Tesis doctorals (D-I)

Advancing plant-based seafood: nutritional and organoleptic improvement of raw tuna

2025-07-28T08:03:18Z

Advancing plant-based seafood: nutritional and organoleptic improvement of raw tuna Jumilla-Lorenz, Daphne ENG- Overfishing and the growing global demand for seafood, particularly tuna, are placing significant pressure on marine ecosystems. Although aquaculture has expanded as a partial solution, it remains heavily dependent on wild fish stocks and faces ongoing sustainability challenges. In response, plant-based seafood alternatives are emerging as a promising strategy to reduce environmental impact while continuing to meet consumer expectations for taste and nutrition. This research focused on the development of a plant-based raw tuna analog that closely replicates the sensory and nutritional qualities of conventional animal-based tuna. By characterizing the physicochemical properties, texture, appearance, and flavor profile of raw tuna, this study established reference targets for developing a comparable plant-based product. A wide range of plant protein sources, including pea, rice, and potato proteins, were evaluated for their nutritional content, textural capabilities, and ability to replicate the translucent and delicate structure of raw tuna muscle. Through iterative formulation and testing, several prototypes were developed. One formulation, based on pea protein hydrolysate, achieved successful internal testing and was launched commercially in 2022. Other prototypes explored higher protein content blends, combining plant protein hydrolysates and optimizing texture with hydrocolloid additions. These new formulations demonstrated significant improvements in protein levels, appearance, and mouthfeel compared to the first generation of products available on the market. Nutritionally, the plant-based formulations matched or exceeded essential amino acid requirements, with adjustments made to lipid profiles through the addition of algae-based omega-3 oils to replicate the health benefits of animal tuna. While challenges remain—particularly in replicating the fibrous, anisotropic structure characteristic of tuna muscle—this research marks a significant step forward in advancing sustainable seafood alternatives. By aligning with existing production technologies, the proposed formulations have potential to be immediately introduced in the market. Continued innovation in ingredient selection and texturization strategies will further improve the quality of plant-based seafood products, helping to create a more sustainable, nutritious, and environmentally responsible future for food systems; CAT- La sobrepesca i la creixent demanda global de peix, especialment de tonyina, estan amenaçant la salut dels ecosistemes marins. Tot i que l’expansió de l’aqüicultura podria ser vista com a una potencial solució, és una activitat que continua depenent de les poblacions salvatges de peixos i segueix presentant reptes de sostenibilitat. Davant d'aquesta situació, les alternatives vegetals al peix sorgeixen com una estratègia esperançadora per reduir l'impacte ambiental del consum de tonyina, mantenint les expectatives dels consumidors pel que fa les seves característiques sensorials i nutricionals . Aquesta tesi s’ha centrat en el desenvolupament d'un anàleg de tonyina crua d'origen vegetal que repliqui les qualitats sensorials i nutricionals de la tonyina convencional. Mitjançant la caracterització de les propietats fisicoquímiques, la textura, l’aparença i el perfil de sabor de la tonyina crua, aquest estudi ha establert valors de referència pel disseny d'un producte comparable basat en proteïna vegetal. Es van avaluar diverses fonts de proteïna, com la de pèsol, arròs i patata, pel seu contingut nutricional, la seva capacitat de texturització i el seu potencial per replicar l’estructura translúcida i delicada del múscul de la tonyina crua. Mitjançant un procés iteratiu, es van desenvolupar diversos prototips. Una de les formulacions, basada en l'hidrolitzat de proteïna de pèsol, va superar amb èxit les expectatives de l’empresa i es va llançar comercialment l'any 2022. En altres prototips es van explorar fórmules amb un contingut proteic més elevat, combinant hidrolitzats de proteïnes vegetals, i optimitzant la textura amb l'ús d'hidrocol·loides. Aquestes noves formulacions van representar una millora important pel que fa a la qualitat nutricional, l'aparença i la sensació en boca en comparació amb la primera generació de productes disponibles al mercat. Nutricionalment, les formulacions vegetals van igualar o superar els requeriments d'aminoàcids essencials, i la incorporació d'olis d'algues rics en omega-3 van permetre ajustar el perfil lipídic per replicar els beneficis saludables atribuïts a la tonyina animal. Tot i que encara queden reptes per superar, especialment replicar l'estructura fibrosa i anisotròpica pròpia del múscul de tonyina, aquesta recerca representa un avenç important en el desenvolupament d'alternatives sostenibles al peix tradicional. Les formulacions proposades en aquesta tesi tenen potencial d’introduir-se directament al mercat ja que es basen en tècniques ja existents. La innovació contínua en la selecció d'ingredients i les tècniques de texturització millorarà encara més la qualitat dels anàlegs de peix d'origen vegetal, contribuint a la creació d'un sistema alimentari més sostenible, nutritiu i respectuós amb el medi ambient

Multimorbidity patterns and determinants in Europe: a crossnational longitudinal perspective

2025-07-16T06:48:23Z

Multimorbidity patterns and determinants in Europe: a crossnational longitudinal perspective Zacarías-Pons, Lluís ENG- Population ageing comes along with an increase in the presence of chronic diseases, with the subsequent impact on people having them as well as on society and healthcare systems. With the accumulation of chronic diseases, the so-called multimorbidity phenomenon appears. The study of how these diseases are grouped among people, which are their risk factors and consequences of belonging to these groups and how they evolve may help targeting efforts towards preventing their apparition, advance and impact. Therefore, this thesis aimed to characterize these patterns, their progression, and their associated risk factors, as well as their relationship with limitations, quality of life and healthcare use, and how these last relationships change according to the socioeconomic level of regions where people live. For this study, data from the SHARE survey was used, conducted at European level to adults aged 50 and over. Four classes were established in the analyses addressing changes and multimorbidity-related factors: the “healthy” class, the “metabolic” class, the “severely impaired" class and the “osteoarticular” (female-specific) and the “articular-COPD-ulcer” (male-specific) classes. More severe multimorbidity groups were related to age, smoke (with the articular-related classes in particular), material deprivation (notably to the “severely impaired”) and a high BMI, while education, being employed and physical activity were related to less multimorbidity. Changes were scarce and occurred from the “healthy” to the “metabolic” and the articular-related classes, and from the latter two to the “severely impaired” class. In the analysis addressing consequences, six multimorbidity groups were established. Limitations and healthcare utilization were lower in the “healthy”, the “metabolic” and the “osteoarticular” classes. Individuals within the “cardiovascular” class tend to be more hospitalized, and those in the “neuro-affective- ulcer” and the “several conditions” were the most likely to suffer from limitations. The association between multimorbidity and certain outcomes did differ according to the regional socioeconomic status, particularly those regarding limitations. In conclusion, the identified multimorbidity groups are characterized by distinct sociodemographic and lifestyle factors and have distinct associations with health-related outcomes and healthcare use, with more multimorbid groups being the most impaired. In addition, there were few changes in a 4-year period with the proposed models, happening from the healthiest groups to the groups with intermediate morbidity, and from these latter to the group with the highest accumulation of chronic conditions. Finally, not only is multimorbidity related to worse individual socioeconomic conditions and outcomes, but multimorbid individuals appear to have a larger impairment when living in regions with a lower socioeconomic status, even within the European Union; CAT- L’envelliment de la població ve acompanyat d’un augment de presència de les malalties cròniques, amb el consegüent impacte tant a les persones que les pateixen com a la societat i als sistemes de salut. Amb l’acumulació de malalties cròniques, apareix el fenomen que anomenem multimorbiditat. L’estudi de com aquestes malalties s’agrupen en les persones, quins són els factors de risc i les conseqüències de pertànyer a aquests grups i com evolucionen pot ajudar a dirigir esforços per a prevenir la seva aparició, avenç i impacte. Per tant, en aquesta tesi es va marcar l’objectiu de caracteritzar aquests patrons, la seva progressió, i els seus factors de risc associats, així com la seva relació amb les limitacions, la qualitat de vida i l’ús de recursos sanitaris, i com aquestes darreres relacions canvien en funció del nivell socioeconòmic de la regió on les persones viuen. Per aquest estudi, es varen utilitzar dades de l’enquesta SHARE, realitzada a nivell europeu a adults de 50 anys i més. Es van establir quatre grups a les anàlisis que estudiaren els canvis i els factors relacionats amb la multimorbiditat: la classe “sana”, la “metabòlica”, la “vàries-condicions” i la “osteoarticular” (en dones) i “l’articular-MPOC-úlcera” (per a homes). Els grups de multimorbiditat més severs es varen relacionar amb l’edat, el tabaquisme (especialment les classes articulars), la privació material (sobretot amb la “vàries-condicions”) i un elevat IMC. D’altra banda, l’educació, treballar i l’activitat física estaven relacionades amb una menor multimorbiditat. Els canvis d’un grup a un altre en un termini de quatre anys van ser baixos, i es donaren de la classe “sana" a les classes “metabòlica” i articulars i des d’aquestes dues a la “vàries-condicions”. En les anàlisis per a estudiar-ne les conseqüències, es van establir sis grups de multimorbiditat. Les limitacions i l’ús de recursos foren menors en les classes “sana”, “metabòlica” i “osteoarticular”. Els individus a la classe “cardiovascular” tendiren a ser més hospitalitzats, mentre que aquells a les classes “neuro-afectiva-úlcera” i “vàries-condicions” tingueren més probabilitats de sofrir limitacions. L’associació entre la multimorbiditat i una part dels resultats en salut diferiren en funció de l’estatus socioeconòmic regional, particularment aquells relacionats amb les limitacions. Es va concloure que els grups de multimorbiditat identificats es caracteritzen per diferents factors sociodemogràfics i d’estil de vida, i tenen diferents associacions amb els resultats en salut i ús de recursos, essent els grups multimòrbids els més afectats. També, que amb els models proposats hi hagueren pocs canvis en un període de quatre anys, ocorrent dels grups més sans als de morbiditat intermèdia, i des d’aquests dos al grup amb la major acumulació de condicions cròniques. Finalment, que la multimorbiditat no només està associada a pitjors condicions socioeconòmiques i conseqüències relacionades amb la salut, si no que, a més, els individus amb multimorbiditat semblen tenir una major afectació en regions amb un menor estatus socioeconòmic, inclús dins de la Unió Europea

Promotion of exclusive breastfeeding in Lebanon through perinatal education: a salutogenic approach

2025-05-14T05:17:19Z

Promotion of exclusive breastfeeding in Lebanon through perinatal education: a salutogenic approach Ramadan, Nabiha ENG - Background: The health benefits of Exclusive Breastfeeding (EFB) for mothers and infants have been well established. In Lebanon, interventions and research related to breastfeeding are scarce and the rate of breastfeeding is low. Peer support and social media platforms could be promising to improve breastfeeding outcomes. Objectives: To evaluate the effectiveness of a salutogenic intervention on breastfeeding initiation and rates of exclusive breastfeeding, sense of coherence and self-esteem in Lebanon. To achieve it, first it was crucial to evaluate the facilitators and barriers of breastfeeding among mothers. Methods: In Part 1, a generic inductive qualitative content analysis study was conducted on the discussions in a breastfeeding support group on social media in Lebanon during August 2020. Posts and comments were analyzed in two phases: first, identifying breastfeeding barriers, facilitators, and assets; second, examining community resilience in the breastfeeding context. In Part 2, a randomized controlled clinical trial was conducted from June 2022 until July 2023 involving 101 women residing in Lebanon. The intervention consists of participating in WhatsApp groups created by Infant Feeding Facilitators (IFHs) who supported the mothers from the antenatal period until 6 months postpartum. This adopted a salutogenic approach increasing the mothers' Sense of Coherence (SOC) encouraging them to self-identify their General Resistance Resources (GRRs), describe the coping mechanisms used, and express the role of breastfeeding in their lives. Chi-square tests, Wilcoxon tests, and non-parametric Quade tests were used. SPSS v.20.0 for Windows was utilized for the analysis. The significance level was set at p<0.05. Results: Barriers to breastfeeding included lack of support and supportive policies at mothers’ emotional stress. Facilitators and assets were peer relationships and advice sharing. After Beirut’s port explosion, foundation of community resilience through the collaboration of several stakeholders, healthcare professionals in facing this disaster emerged. A statistically significant change observed in SOC and Self-esteem and rates of EFB at the intervention group compared to control group (F=11.358, p=0.001), (F= 82.421; p=0.000) and (36.5% vs.10.2%, p=0.00). Conclusion: The salutogenic intervention demonstrated statistically significant improvements in SOC and self-esteem, that could explain the higher exclusive breastfeeding initiation and duration. This study underscores the importance of support systems based on the salutogenic model to enhance breastfeeding initiation and duration; CAT - Antecedents: Els beneficis per a la salut de la lactància materna exclusiva (LME) per a mares i nadons estan àmpliament establerts. Al Líban, les intervencions i la recerca relacionades amb la lactància materna són escasses, i la taxa de lactància és baixa. El suport entre iguals i les plataformes de xarxes socials podrien ser eficaces per millorar els resultats de la lactància materna. Objectius: Avaluar l'eficàcia d'una intervenció salutogènica en la iniciació de la lactància materna, els percentatge de lactància materna exclusiva, el sentit de coherència (SOC) i l'autoestima al Líban. Per aconseguir-ho, primer va ser crucial avaluar els facilitadors i les barreres de la lactància materna entre les mares. Mètodes: Part 1: Es va dur a terme un estudi qualitatiu genèric d’anàlisi de contingut sobre les discussions en un grup de suport a la lactància materna a les xarxes socials al Líban durant l'agost del 2020. Les publicacions i els comentaris es van analitzar en dues fases: primer, identificant les barreres, els facilitadors i els recursos per a la lactància; segon, examinant la resiliència comunitària en el context de la lactància materna. Part 2: Entre juny de 2022 i juliol de 2023, es va realitzar un assaig clínic aleatoritzat amb 101 dones residents al Líban. La intervenció consistia en participar en grups de WhatsApp creats per Facilitadores d'Alimentació Infantil (IFHs), que donaven suport a les mares des del període prenatal fins als sis mesos postpart. Aquesta intervenció adoptava un enfocament salutogènic, augmentant el SOC de les mares mitjançant la facilitació de la identificació dels seus Recursos Generals de Resistència (GRRs), la descripció dels mecanismes d'afrontament utilitzats i l'expressió del paper de la lactància materna en les seves vides. Es van utilitzar proves de Chi-quadrat, Wilcoxon i Quade no paramètriques. L’anàlisi es va realitzar amb SPSS v.20.0 per a Windows, amb un nivell de significació establert a p<0.05. Resultats: Les barreres a la lactància materna incloïen la manca de suport i polítiques favorables davant l'estrès emocional de les mares. Els facilitadors i recursos incloïen les relacions entre iguals i l'intercanvi de consells. Després de l'explosió del port de Beirut, es va observar la creació de resiliència comunitària gràcies a la col·laboració de diversos actors i professionals sanitaris per fer front a aquest desastre. Es va observar un canvi estadísticament significatiu en el SOC, l'autoestima i les taxes de LME al grup d'intervenció comparat al grup control (F=11.358, p=0.001), (F=82.421; p=0.000) i (36.5% vs. 10.2%, p=0.000). Conclusió: La intervenció salutogènica va demostrar millores estadísticament significatives en el SOC i l'autoestima, fet que podria explicar l'augment en la iniciació i la durada de la lactància materna exclusiva. Aquest estudi subratlla la importància dels sistemes de suport basats en el model salutogènic per millorar la iniciació i la durada de la lactància materna

A comprehensive approach to meeting the needs and demands of people with multiple sclerosis

2025-04-30T06:30:11Z

A comprehensive approach to meeting the needs and demands of people with multiple sclerosis Robles Sánchez, Miguel Ángel ENG- This thesis aims to provide a comprehensive approach to meeting the needs and demands of people with multiple sclerosis (MS) by expanding knowledge and offering solutions to enhance patient participation, health literacy, and empowerment. Firstly, the thesis identifies the key elements necessary for shared decision-making and patient participation from their own perspective, emphasizing the need for access to comprehensive and high-quality information, details about all aspects of treatments, and the individual’s role in the decision-making process. Secondly, it explores how a peer learning program should be structured to empower individuals in navigating a complex health process such as MS. Specifically, it identifies the essential contents of the program, its design and characteristics more adequate, the profiles of the Expert Patient and participants, and the potential benefits such a program can offer. Finally, the thesis describes the development, piloting, and implementation of the peer support program and evaluates its impact on health indicators and outcomes and patient reported experience; CAT- Aquesta tesi té com a objectiu abordar de manera integral les necessitats i les demandes de les persones amb esclerosi múltiple mitjançant l'ampliació del coneixement i proporcionant solucions per millorar la participació de la persona, la seva alfabetització en salut i el seu empoderament. En primer lloc, la tesi identifica els elements clau necessaris per a la presa de decisions compartides i la participació del pacient des de la seva pròpia perspectiva, amb èmfasi en la necessitat d’accés a informació complerta i d’alta qualitat, informació sobre tots els aspectes relatius al tractament i el rol de la persona en la presa de decisions. En segon lloc, explora com ha de ser una programa d’aprenentatge entre iguals per a empoderar a la persona respecte a un procés de salut complex com és l’esclerosi múltiple. Concretament s’identifiquen els continguts essencials del programa; el disseny i característiques essencials del programa; els perfils del Pacient Expert i dels participants; i els potencials beneficis que pot aportar un programa d’aquestes característiques. Finalment, la tesi descriu el desenvolupament, pilotatge i la implementació del programa de suport entre iguals i avalua el seu impacte sobre els indicadors i resultats de salut i l’experiència reportada per les persones