Fish ecology in Lake Banyoles (NE Spain): a tribute to Ramon Margalef

Abstract

Lake Banyoles is the second largest lake in the Iberian Peninsula and due to this relative uniqueness, its peculiar geological origin, and its considerable age attracted the early attention of the late Professor Ramon Margalef. One of the first papers by Margalef was on the biota of Lake Banyoles and two of the first four Ph.D. theses that he supervised were about the limnology of this lake. Unfortunately, the uniqueness of this lake also implied that it was the first place of introduction into the Iberian Peninsula of several exotic fish species, early in the XXth Century and nowadays the lake fish assemblage is dominated by invasive species, and some native ones have been extirpated. Although the limnological studies in Lake Banyoles were pioneering within the Iberian Peninsula, studies on fish ecology of the lake did not start until 1989. Thereafter, four Ph.D. theses have been completed on different aspects of the fish assemblages of Lake Banyoles. The aim of this paper is to provide a short overview of this research, largely brought about by the considerable limnological information previously available for this lake, thanks to the insightful, pioneering work of Professor Margalef

El lago de Banyoles es el segundo mayor lago de la Península Ibérica y debido a su relativa singularidad, su peculiar origen geológico y su considerable edad atrajo la atención temprana del fallecido profesor Ramon Margalef. Uno de las primeras publicaciones de Margalef fue sobre la biota del lago de Banyoles y dos de las primeras cuatro tesis doctorales que dirigió fueron sobre la limnología del lago. Desgraciadamente, la singularidad de este lago implicó también que fue el primer lugar de introducción en la Península de varias especies exóticas de peces, a principios del siglo XX, y actualmente la comunidad de peces está dominada por especies invasoras y algunas nativas han sido extirpadas. Aunque los estudios limnológicos en el lago fueron pioneros en la península ibérica, la ecología de peces no se empezó a estudiar hasta 1989. Posteriormente, se han completado cuatro tesis doctorales sobre distintos aspectos de las comunidades de peces del lago de Banyoles. El objetivo de este artículo es proporcionar una breve sinopsis de estas investigaciones, que en gran medida surgieron de la considerable información limnológica existente sobre el lago, gracias al trabajo pionero y visionario del profesor Margalef