La importancia de las emociones en los períodos sensibles del desarrollo = The importance of emotions in sensitive developmental periods

Abstract

Investigaciones recientes sugieren que en la adolescencia tienen lugar importantes cambios en la estructura, bioquímica y fisiología del cerebro que podrían explicar la dificultad que experimentan los adolescentes en el control de sus emociones así como también otros rasgos de su comportamiento inestable. En este artículo presentamos algunas investigaciones que establecen, asimismo, una correlación entre las reorganizaciones cerebrales que tienen lugar en el primer año de vida con signos de irritabilidad y desazón emocional que muestra el bebé durante este periodo. En ambos casos la dificultad de controlar los impulsos emocionales es susceptible de afectar la relación de los padres con el niño o joven. Discutimos la posible relevancia de esta coincidencia dentro de una perspectiva evolucionista así como la posible vulnerabilidad de estos períodos. Finalmente, apuntamos la necesidad de una teoría integradora del desarrollo humano y ofrecemos algunos puntos de debate

Recent research work suggest that structural, biochemical and physiological changes in the brain occurring at adolescence could explain their difficulty to inhibit emotions and other unstable behaviour traits. A number of studies that have found correlations between cerebral reorganisations taking place in the first year of life and emotional and irritable behaviours during this period are reviewed. Adolescence and the first year of life are two critical periods characterized by rapid changes or transitions, and in both the difficulty to control emotions affects parent-child relationships. This coincidence is discussed from an evolutionary perspective together with the relevance of the organism’s possible vulnerability during these periods. Finally, we draw attention to the need to develop an integrative theory of human development to enhance our understanding and some issues for debate are put forth